“മിതമായ മദ്യപാനം ആരോഗ്യത്തിന് നല്ലത്”: തകർന്നടിയുന്ന ശാസ്ത്രീയ മിഥ്യയും യാഥാർത്ഥ്യവും

​”ദിവസവും ചെറിയ അളവിൽ വൈൻ കുടിക്കുന്നത് ഹൃദയത്തിന് നല്ലതാണ്”, “നിയന്ത്രിതമായ അളവിലുള്ള മദ്യപാനം വലിയ ദോഷം ചെയ്യില്ല” — കാലങ്ങളായി സമൂഹം വച്ചുപുലർത്തുന്ന ഇത്തരം ധാരണകൾ ശാസ്ത്രലോകം പൂർണ്ണമായി തിരുത്തിയെഴുതിയിരിക്കുകയാണ്. അത്യാധുനിക വൈദ്യശാസ്ത്ര പഠനങ്ങളും ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ (WHO) മുന്നറിയിപ്പുകളും വ്യക്തമാക്കുന്നത് ഒന്നാണ്: “സുരക്ഷിതമായ മദ്യപാനം (Safe Drinking Level) എന്ന് ഒന്നില്ല. ഏതൊരു ചെറിയ അളവിലുള്ള മദ്യപാനവും ശരീരത്തിന് ദോഷകരമാണ്.”
​ഇന്ത്യയിലെ മുൻനിര ഹെപറ്റോളജിസ്റ്റും (കരൾ രോഗ വിദഗ്ദ്ധൻ) ക്ലിനിക്കൽ സയന്റിസ്റ്റുമായ ഡോ. സിറിയക് എബി ഫിലിപ്പ് (‘The Liver Doc’ എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തൻ) ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിദഗ്ദ്ധർ നിരന്തരമായ ശാസ്ത്രീയ തെളിവുകളിലൂടെ ഈ വിഷയം പൊതുസമൂഹത്തിന് മുന്നിൽ എടുത്തുപറയുന്നുണ്ട്.
​1. എന്തുകൊണ്ട് “മിതമായ മദ്യപാനം” എന്ന ആശയം തെറ്റാകുന്നു?
​പഴയകാല പഠനങ്ങളിൽ ചെറിയ അളവിൽ മദ്യപിക്കുന്നവർക്ക് ആയുർദൈർഘ്യം കൂടുതലാണെന്ന രീതിയിലുള്ള നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഈ പഠനങ്ങളിൽ വലിയ പിഴവുകളുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് പിന്നീട് തെളിഞ്ഞു.
​ലൈഫ്‌സ്റ്റൈൽ ഘടകങ്ങൾ: മിതമായി മദ്യപിച്ചിരുന്ന വ്യക്തികൾ പൊതുവേ മികച്ച ഭക്ഷണരീതി പിന്തുടരുകയും, വ്യായാമം ചെയ്യുകയും, മെച്ചപ്പെട്ട സാമ്പത്തിക-സാമൂഹിക പശ്ചാത്തലമുള്ളവരുമായിരുന്നു. അവരുടെ ഉയർന്ന ആയുസ്സിന് കാരണം മദ്യപാനമല്ല, മറിച്ച് ഈ ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതരീതിയായിരുന്നു.
​പഠനത്തിലെ അപാകതകൾ: മദ്യപാനം പൂർണ്ണമായി ഉപേക്ഷിച്ചവരെ (ഇവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും മുൻപ് കടുത്ത മദ്യപാനികളോ മറ്റ് കടുത്ത രോഗങ്ങളുള്ളവരോ ആയിരുന്നു) പഠനങ്ങളിൽ ‘മദ്യപിക്കാത്തവർ’ എന്ന ഗണത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നത്.
​ഈ ഘടകങ്ങളെ കൃത്യമായി ക്രമീകരിച്ച് വീണ്ടും പഠനം നടത്തിയപ്പോൾ തെളിഞ്ഞത്: ചെറിയ അളവിൽ പോലും മദ്യം ഉള്ളിൽച്ചെല്ലുന്നത് മനുഷ്യന്റെ ആയുസ്സിനെയും ആരോഗ്യത്തെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നു എന്നാണ്.
​2. കുറഞ്ഞ അളവിലുള്ള മദ്യം ശരീരത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു?
​മദ്യം ശരീരത്തിനുള്ളിൽ എത്തുമ്പോൾ അതിനെ കരൾ ‘അസെറ്റാൾഡിഹൈഡ്’ (Acetaldehyde) എന്ന വിഷവസ്തുവായി മാറ്റുന്നു. കുറഞ്ഞ അളവിലാണ് കുടിക്കുന്നതെങ്കിലും ഈ ഘടകം ശരീരത്തിൽ സൃഷ്ടിക്കുന്ന ആഘാതങ്ങൾ നിസ്സാരമല്ല:
​എ) ഡി.എൻ.എ (DNA) തകരാറുകളും ക്യാൻസറും
​ലബോറട്ടറി പരിശോധനകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത് അസെറ്റാൾഡിഹൈഡ് കോശങ്ങളിലെ ഡി.എൻ.എ ഘടനയെ നേരിട്ട് തകർക്കുന്നു എന്നാണ്. ഇത് കോശ വിഭജനത്തെ ബാധിക്കുകയും അർബുദത്തിലേക്ക് (Cancer) നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
​ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (WHO) മദ്യത്തെ Group 1 Carcinogen (ക്യാൻസറിന് കാരണമാകുന്ന ഏജന്റ്) എന്ന ഗണത്തിലാണ് പുകയിലയ്ക്കും ആസ്ബറ്റോസിനുമൊപ്പം ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.
​ദിവസേന 10 ഗ്രാം മദ്യം (ഒരു ഗ്ലാസ് വൈൻ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു ലൈറ്റ് ബീർ) സേവിക്കുന്ന സ്ത്രീകളിൽ സ്തനാർബുദത്തിനുള്ള (Breast Cancer) സാധ്യത 45% വരെ വർദ്ധിക്കുന്നുവെന്ന് പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
​വായ, തൊണ്ട, അന്നനാളം, കരൾ, വൻകുടൽ എന്നിവയിലെ അർബുദങ്ങൾക്ക് കുറഞ്ഞ അളവിലുള്ള മദ്യപാനവും കാരണമാകുന്നു.
​ബി) തലച്ചോറിന്റെ പ്രവർത്തന മന്ദത
​ദിവസവും ചെറിയ അളവിൽ മദ്യപിക്കുന്നത് തലച്ചോറിലെ ഗ്രേ മാറ്റർ (Grey Matter) കുറയുന്നതിനും, ബ്രെയിൻ വോളിയം (Brain Volume) ചുരുങ്ങുന്നതിനും ഇടയാക്കും. ഇത് ഓർമ്മശക്തിയെയും, തീരുമാനങ്ങളെടുക്കാനുള്ള കഴിവുകളെയും, പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കാനുള്ള കഴിവിനെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നു.

​3. ഡോ. എബി ഫിലിപ്പിന്റെ (The Liver Doc) നിരീക്ഷണങ്ങളും മുന്നറിയിപ്പുകളും
​മലയാളി ഹെപറ്റോളജിസ്റ്റായ ഡോ. സിറിയക് എബി ഫിലിപ്പ്, കരൾ രോഗങ്ങളെക്കുറിച്ചും മദ്യപാനത്തിന്റെ ആഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ചും നിരന്തരം ശാസ്ത്രീയ ബോധവൽക്കരണം നടത്തുന്ന വ്യക്തിയാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന ശാസ്ത്രീയ നിരീക്ഷണങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:
​സുരക്ഷിതമായ അളവില്ല: “സോഷ്യൽ ഡ്രിങ്കിംഗ് അല്ലെങ്കിൽ മിതമായ മദ്യപാനം സുരക്ഷിതമാണെന്നത് വിപണി നിർമ്മിച്ച് നൽകിയ ഒരു മിഥ്യ മാത്രമാണ്. ഒരു തുള്ളി മദ്യം പോലും കരളിനും ശരീരത്തിനും തകരാറുകൾ വരുത്താൻ പ്രാപ്തമാണ്.”
​ഫാറ്റി ലിവറും ആൽക്കഹോളിക് ഹെപ്പറ്റൈറ്റിസും: ചെറിയ അളവിലുള്ള തുടർച്ചയായ മദ്യപാനം കരളിൽ കൊഴുപ്പ് അടിയുന്നതിന് (Fatty Liver) കാരണമാകുന്നു. ഇന്ത്യക്കാരിൽ ഫാറ്റി ലിവർ രോഗങ്ങൾ അതിവേഗം വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിൽ, മദ്യപാനം കൂടിയാകുമ്പോൾ അത് ലിവർ സിറോസിസിലേക്കും കരൾ പരാജയത്തിലേക്കും വളരെ വേഗം നയിക്കുന്നു.
​ബദൽ ചികിത്സകളെക്കുറിച്ചുള്ള മുന്നറിയിപ്പ്: മദ്യം മൂലം കരളിലുണ്ടാകുന്ന രോഗങ്ങൾക്ക് ശാസ്ത്രീയ അടിത്തറയില്ലാത്ത ‘ലിവർ ഡിടോക്സ്’ (Liver Detox) മരുന്നുകളോ, വ്യാജ ഒറ്റമൂലികളോ ഉപയോഗിക്കുന്നത് സ്ഥിതി കൂടുതൽ വഷളാക്കുകയേ ഉള്ളൂ എന്ന് അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
​ഇന്ത്യയിലെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന കണക്കുകൾ: ഇന്ത്യയിൽ പ്രതിവർഷം അരലക്ഷത്തിലധികം ആളുകൾ കരൾ സംബന്ധമായ രോഗങ്ങൾ മൂലം മരണപ്പെടുന്നു. മദ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കരൾ രോഗങ്ങൾ ചെറുപ്പക്കാരിൽ പോലും വർദ്ധിച്ചു വരുന്നതായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ പഠനങ്ങൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
​4. പൊതുജനാരോഗ്യം: മാറ്റി ചിന്തിക്കേണ്ട സമയം
​ഒരു വ്യക്തി കഴിക്കുന്ന മദ്യത്തിന് “ഇത്രയേ ആകാവൂ” എന്ന സുരക്ഷിതമായ അതിർവരമ്പുകൾ നിർണ്ണയിക്കാൻ ശാസ്ത്രത്തിന് കഴിയില്ല. കാരണം ഓരോ വ്യക്തിയുടെയും പ്രതിരോധശേഷിയും ജനിതകഘടനയും വ്യത്യസ്തമാണ്. ചെറിയ അളവിലുള്ള ഉപയോഗം പോലും കാലക്രമേണ ആശ്രിതത്വത്തിലേക്കും (Alcohol Addiction) കടുത്ത ശാരീരിക-മാനസിക അസ്വസ്ഥതകളിലേക്കും വ്യക്തിയെ നയിക്കാം.
​ചുരുക്കത്തിൽ: “മിതമായ മദ്യപാനം ആരോഗ്യത്തിന് നല്ലതാണ്” എന്ന പ്രചാരണം തികച്ചും തെറ്റായ ഒന്നാണ്. ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം, ഹൃദ്രോഗങ്ങൾ, ഡിപ്രഷൻ, അർബുദം, കരൾ രോഗങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ള സാധ്യത കുറഞ്ഞ അളവിലുള്ള മദ്യപാനത്തിലൂടെ പോലും വർദ്ധിക്കുന്നു. രോഗമില്ലാത്തതും ദീർഘവുമായ ജീവിതത്തിനായി മദ്യം പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കുക എന്നത് തന്നെയാണ് ശാസ്ത്രീയമായി ശരിയായ ഒരേയൊരു വഴി.